{"id":4701,"date":"2012-08-05T01:51:21","date_gmt":"2012-08-05T00:51:21","guid":{"rendered":"http:\/\/www.lespassengers.com\/?p=4701"},"modified":"2021-02-23T10:55:20","modified_gmt":"2021-02-23T10:55:20","slug":"le-desert-datacama-en-roues-libres","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.lespassengers.com\/index.php\/2012\/08\/05\/le-desert-datacama-en-roues-libres\/","title":{"rendered":"Le d\u00e9sert d’Atacama en roues libres…"},"content":{"rendered":"

Apr\u00e8s avoir vendu la Ch\u00e9rie Moya \u00e0 Antofagasta (rappelez-vous<\/a>), et avant de repartir du Nord du Chili en pi\u00e9ton, j’ai d\u00e9cid\u00e9 de louer une voiture pour d\u00e9couvrir l’une des r\u00e9gion les plus connue du pays: le d\u00e9sert d’Atacama. Pour m’accorder plus de libert\u00e9 et ne pas stresser \u00e0 chaque nid de poule, j’ai vu les choses en grand et mon choix s’est port\u00e9 sur une Toyota Hilux.<\/p>\n

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mon joujou pendant 4 jours dans le d\u00e9sert d’Atacama<\/figcaption><\/figure>\n

Ce sont ces 4×4 que l’on trouve pratiquement partout en Am\u00e9rique du Sud. Ils sont gros, puissants et quasi incassables. Ne\u00a0l\u00e9sinant pas sur les moyens, je me suis m\u00eame offert un 4,9L turbo diesel, un tank virtuellement invuln\u00e9rable. En m’adressant \u00e0 plusieurs agences de location du coin pour comparer les prix, je me suis aper\u00e7u que les loueurs de voitures dans la r\u00e9gion travaillaient en quasi exclusivit\u00e9 pour les compagnies mini\u00e8res qui ne poss\u00e8dent pas elles-m\u00eame leurs propres flottes de voitures. Non content d’avoir un pick-up Hilux dans lequel je ne pouvais monter qu’en utilisant un petit marche-pied, je me suis aussi retrouv\u00e9 avec une caisse \u00e9quip\u00e9e en accord\u00a0avec les exigences des compagnies mini\u00e8res: une roue de secours suppl\u00e9mentaire, un girophare et un drapeau de pr\u00e8s de 6 m\u00e8tres surmont\u00e9 d’une lumi\u00e8re. Le loueur m’a expliqu\u00e9 que c’\u00e9tait pour \u00eatre vu par les chauffeurs de camions miniers depuis leur poste de pilotage.. Je n’ai pas bien compris sur le coup, jusqu’\u00e0 ce que je croise un convoie transportant ces mastodontes utilis\u00e9s pour l’extraction mini\u00e8re. Inutile d’\u00e9crire d’avantage, je vous poste la photo qui parle d’elle-m\u00eame.<\/p>\n

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des camions, des tr\u00e8s gros camions pour les mines…<\/figcaption><\/figure>\n

Les formalit\u00e9s administratives faites, j’ai pris la route accompagn\u00e9 de deux couch surfers d’Antofagasta en direction de San Pedro d’Atacama. Durant le trajet, nous avons travers\u00e9 plusieurs villes fant\u00f4mes, vestiges d’une \u00e9poque pas si lointaine o\u00f9 la r\u00e9gion \u00e9tait c\u00e9l\u00e8bre pour ses mines de nitrate, utilis\u00e9 principalement pour fabriquer la poudre \u00e0 canon.\u00a0Apr\u00e8s l’invention par un chimiste allemand durant la seconde guerre mondiale de nitrate de synth\u00e8se, les nombreuses exploitation et les villages qui abritaient les mineurs ont \u00e9t\u00e9 laiss\u00e9s \u00e0 l’abandon. Il en reste encore beaucoup le long de la route, que l’on aper\u00e7oit \u00e0 peu de distance de la route. Dans ces villes qui rappellent celles des westerns, le temps semble s’\u00eatre fig\u00e9; construites dans un d\u00e9sert ultra aride, les maisons ont plut\u00f4t bien r\u00e9sist\u00e9es au temps qui passe, mais un d\u00e9tour par le cimeti\u00e8re d’une de ces villes fant\u00f4mes m’a glac\u00e9 le sang. Beaucoup de tombes ont \u00e9t\u00e9 pill\u00e9es pour r\u00e9cup\u00e9rer des v\u00eatements ou des bijoux sur les macab\u00e9s; r\u00e9sultat, un nombre impressionnant de cercueils ouverts , r\u00e9v\u00e9lant des squelettes outrag\u00e9s mais dans un parfait \u00e9tat de conservation.<\/p>\n

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le cimeti\u00e8re de l’une des villes fant\u00f4mes sur mon chemin…<\/figcaption><\/figure>\n

Arriv\u00e9s \u00e0 San Pedro de Atacama, un petit village devenu le camp de base pour tous les touristes souhaitant visiter la r\u00e9gion, nous choisissons de ne pas dormir sur place et de partir de nuit en direction du champs de geysers d’El Tatio, le plus haut du monde \u00e0 presque 4200m d’altitude. Nous nous arr\u00eatons \u00e0 mi-chemin pour dormir, moi dans sur la plateforme du pick-up, mes\u00a0acolytes\u00a0dans la voiture. La nuit est plut\u00f4t courte: tout d’abord nous voulons \u00eatre au champ\u00a0de geysers pour le lever du soleil, ensuite parce que la temp\u00e9rature descend en dessous de -20 degr\u00e9s celsius. Le d\u00e9sert d’Atacama pr\u00e9sente dans cette zone les plus importantes amplitudes thermiques du monde (40 degr\u00e9s en moyenne entre le jour et la nuit). Coupl\u00e9 \u00e0 l’altitude, c’est une r\u00e9gion biologiquement morte o\u00f9 il n’y a aucune vie animale, et mieux encore, aucune vie bact\u00e9rienne non plus. Nous arrivons \u00e0 El Tatio \u00e0 6 heures du matin, la temp\u00e9rature est glaciale et la voiture peine \u00e0 plusieurs reprises \u00e0 d\u00e9marrer, vraisemblablement \u00e0 cause de pailles de glace qui se sont form\u00e9es dans le diesel.<\/p>\n

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les geysers d’El Tatio au petit matin<\/figcaption><\/figure>\n

Le spectacle du lever du jour, entour\u00e9 par les sommets Andins qui culminent ici \u00e0 plus de 5500m et des fumeroles est splendide. Je prends des photos tout en sautillant sur place pour me r\u00e9chauffer, alors que malgr\u00e9 le soleil, il fait toujours -13 degr\u00e9s celsius. Apr\u00e8s une dizaine de shots, mes doigts sont congel\u00e9s et je les trempe en vitesse dans l’eau bouillonnante des geysers pour retrouver des sensations.<\/p>\n

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t’as fum\u00e9 ou quoi?<\/figcaption><\/figure>\n

Avec l’heure qui avance, la temp\u00e9rature se r\u00e9chauffe et nous pouvons prendre le petit d\u00e9jeuner sur place avant de repartir, cette fois-ci en direction du village de Chiu Chiu (ne pas confondre avec Miu Miu), l’un des plus vieux villages du Chili cr\u00e9\u00e9e par les Conquistadors apr\u00e8s que ceux-ci soit entr\u00e9s depuis la Bolivie en traversant les Andes.
\nLe soir et sous les menaces de mes deux acolytes qui n’ont pas ferm\u00e9 l’oil la nuit pr\u00e9c\u00e9dente, nous d\u00e9cidons de passer la nuit dans un hostel de San Pedro, et allons nous coucher au chaud, non sans avoir fait une partie de carte<\/a>. Le lendemain nous partons en direction \u00a0des lagunas Miscanti et\u00a0Mi\u00f1iques connues pour \u00eatre le seul endroit au monde o\u00f9 l’on peut observer simultan\u00e9ment les 4 vari\u00e9t\u00e9s de flamands roses qui existent sur la plan\u00e8te. Malheureusement pour nous, les flamants ont d\u00e9sert\u00e9 les lieux pour cause de temp\u00e9ratures trop basses, et ils se sont r\u00e9fugi\u00e9s autour du salar d’Atacama. le spectacle des volcans enneig\u00e9s entourant les lagune turquoises reste n\u00e9anmoins splendide et justifie largement les 3 heures de trajet pour y aller. Le fun des 1 heure de conduite \u00e9tait tout aussi cool, enfin plus pour moi que pour mes passagers dont les couleurs changeaient en fonction de la dur\u00e9e de mes d\u00e9rapages.<\/p>\n

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laguna Miscanti et volcan Mi\u00f1iques en arri\u00e8re plan<\/figcaption><\/figure>\n

Je m’\u00e9tais promis apr\u00e8s avoir travers\u00e9 le salar de Uyuni en solo, de faire de m\u00eame avec le salar d’Atacama. Seul b\u00e9mol, la surface de ce dernier n’est pas compatible avec les v\u00e9hicules. C’est une d\u00e9couverte que j’ai fait sur place en m’apercevant que loin d’\u00eatre parfaitement uniforme et plate, la surface du sol est au contraire form\u00e9e de formes \u00e9tranges, anarchiques et surtout extr\u00eamement coupantes, rendant toute entr\u00e9e \u00a0sur le salar\u00a0avec un v\u00e9hicule \u00e0 roues impossible. Nous avons donc du pour retourner sur Antofagasta faire un grand d\u00e9tour et emprunter une route construite par les compagnies mini\u00e8res qui exploitent ce lac de sel (qui renferme \u00e0 lui seul 1\/3 des r\u00e9serves mondiales de lithium). Int\u00e9ressant de voir les moyens extraordinaires qu’elles emploients sur place.<\/p>\n

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laguna Miscanti et volcan Mi\u00f1iques en arri\u00e8re plan<\/figcaption><\/figure>\n

Et pour compl\u00e8ter mon exp\u00e9rience sur place, je me suis aussi offert une ultime panne d’essence \u00e0 150 kilom\u00e8tres d’Antofagasta, dans une plaine aride, d\u00e9serte et o\u00f9 le thermom\u00e8tre indiquait 40 degr\u00e9s. Heureusement pour moi, des employ\u00e9s de la mine affair\u00e9s \u00e0 la r\u00e9fection de la route nous ont d\u00e9pann\u00e9 en pr\u00e9cieux or noir, trop contents de voir des gens et \u00e0 fortiori des touristes dans ce n\u00e9ant.
\nEt pour vous offrir une aventure sans risque, bien au chaud, et assis dans un fauteuil, un p\u00eale-m\u00eame photo. Enjoy!<\/p>\n


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