Comme vous avez du vous en apercevoir si vous avez regard\u00e9 une carte de Turquie, les lignes droites, c\u2019est pas trop notre truc. Nous on aime bien faire des Zig Zag, et c\u2019est pour cela que non content d\u2019\u00eatre remont\u00e9s de Cappadoce jusqu’\u00e0 la Mer Noire, nous avons d\u00e9cid\u00e9 de redescendre plein Sud vers le lac de Van.<\/p>\n
La raison de ce masochiste d\u00e9tour de 1500 kilom\u00e8tres, c\u2019est que nous voulions voir l\u2019ile d\u2019Akhtamar, c\u00e9l\u00e8bre pour tous les Arm\u00e9niens. Elle se trouve au milieu du lac de Van, une gigantesque r\u00e9serve d\u2019eau de 3 755 km2<\/sup>. La l\u00e9gende veut que 2 amants habitant devaient combattre leur familles, oppos\u00e9es \u00e0 leur idylle. Pour contourner ce lourd interdit, chaque soir, la fille Tamar, qui habitait sur une ile du lac Van, allumait une bougie pour que son amant la rejoigne \u00e0 la nage. Malheureusement une nuit la bougie fut \u00e9teinte et le jeune homme se noya en cherchant d\u00e9sesp\u00e9rant sa douce et en criant de d\u00e9sespoir : Akh\u2026 Tamar. L’ile aurait en souvenir de cette tragique histoire conserv\u00e9e le nom de Akhtamar.<\/p>\n Moins romantique mais plus historique, l\u2019ile est aussi c\u00e9l\u00e8bre pour avoir abrit\u00e9 au IX\u00e8me si\u00e8cle le si\u00e8ge de l\u2019\u00e9glise apostolique arm\u00e9nienne ainsi que le palais des Bagratides qui en firent leur capitale. De cette p\u00e9riode il ne reste plus qu\u2019une splendide \u00e9glise. Sa r\u00e9cente restauration a \u00e9t\u00e9 l\u2019occasion d\u2019une intense et ridicule bataille politique entre la Turquie et l\u2019Arm\u00e9nie. La premi\u00e8re refusant de dresser une croix sur l\u2019\u00e9difice, et la seconde boycottant la c\u00e9r\u00e9monie d\u2019inauguration de l\u2019\u00e9glise enfin restaur\u00e9e.<\/p>\n La pol\u00e9mique mise de cot\u00e9, ce patrimoine arm\u00e9nien a \u00e9t\u00e9 miraculeusement pr\u00e9serv\u00e9, et proprement restaur\u00e9. L\u2019\u00e9glise est splendide bien qu\u2019utilis\u00e9e comme un mus\u00e9e \/ d\u00e9cor de photo pour touristes avides de flash. Mais bon, c\u2019est d\u00e9j\u00e0 un excellent d\u00e9but.<\/p>\n En arrivant en face de cette fameuse Akhtamar, et apr\u00e8s quelques n\u00e9gociations avec le capitaine du bateau qui se rend sur l\u2019ile, nous finissons par embarquer. La travers\u00e9e est rapide, moins de vingt minutes. L\u2019eau est d\u2019un bleu azur. A peine nous avons quitt\u00e9 le bateau que nous pouvons admirer les magnifiques gravures sur les murs de l\u2019\u00e9glise, tous symbolisant des sc\u00e8nes bibliques. L\u2019int\u00e9rieur de l\u2019\u00e9glise est couvert de peintures, dans un \u00e9tat stup\u00e9fiant de conservation, surtout en consid\u00e9rant qu\u2019elles ont plus de 900 ans.<\/p>\n Des barbel\u00e9s emp\u00eachent de monter au sommet de la colline qui domine l\u2019ile, mais \u00e9videment en bon Passengers que nous sommes, nous passons en dessous. Nous ne le regrettons pas : nous d\u00e9couvrons quelque chose de plus fascinant que l\u2019\u00e9glise elle-m\u00eame. Des khatchkars (croix) ont \u00e9t\u00e9 creus\u00e9s \u00e0 m\u00eame la pierre, sur la montagne.
C\u2019est intense d\u2019\u00e9motion la encore, et c\u2019est aussi \u00ab amusant \u00bb de voir au loin sur l\u2019ile le drapeau turc flotter, nous rappelant que ce territoire est pass\u00e9 en Turquie dans les ann\u00e9es 1920.
Mais plus que de continuer cette description par des mots, voici une petite vid\u00e9o qui vous permettra d\u2019avoir un meilleur aper\u00e7u de cet apr\u00e8s-midi.<\/p>\n\n\n